Його іноді називають забутим фруктом, який культивували корінні жителі. Це фрукт Онтаріо, який стає все більш популярним. Більше про дерева лапи та місцеві екзотичні фрукти розповість Оттава Name.
Що відомо про фрукт?
Його не знайти у продуктовому магазині, але це фрукт має давню історію. Вперше фрукт задокументували європейці під час іспанської експозиції в долині Міссісіпі у 1540 році. Корінне населення почало вирощувати лапу, воно й досі росте у дикому вигляді по всій східній частині США. На перший погляд, може здатися, що таке дерево має рости у тропічному кліматі. Насправді дерева лапи родом з південно-західного Онтаріо, їх також можна вирощувати на півдні Британської Колумбії, Квебеку.
Дозріла лапа Онтаріо на смак нагадує суміш банану та манго, хтось порівнює цей смак із заварним кремом. Фрукт смачний та солодкий, за текстурою нагадує морозиво. Проблема у тому, що лапи не терплять транспортування та можуть швидко зіпсуватися. Наприклад, після збору дозрілої лапи фрукт чорніє протягом 24 годин.
Дерева лапи виділяються серед кленів, дубів, горіхів, буків, які населяють Каролінські ліси на півдні Онтаріо. Вони мають схоже на тропічне листя, тонкий стовбур, висотою менш як 10 метрів.
Восени дерева лапи дають найкращі плоди. Сам плід має форму манго, а лапи споріднені з більш тропічними фруктами.
Матіс Натвік та лапи
Це місцевий еколог-реставраторог, якого наймають за допомогою державних грантів для повернення природи полям, де погано ростуть культури. Матіс Натвік часто працює із деревами лапи. Він швидко зацікавився лапами, адже виріс на фермі в Чатем-Кенті, які дико росли вздовж водних шляхів.
Компанії, які переробляють екзотичні фрукти, обробляють, заморожують та виготовляють з них стабільні продукти. Тільки так можна врятувати фрукти від швидкого псування, а також від зникнення. За деякими дослідженнями, дерева лапи є одними із найдавніших місцевих прикладів, проте вони знаходяться на межі зникнення.
Виведення нового фрукту та комерційні можливості
Екзотичні фрукти іноді називають помилково бананами. Дерева лапи ростуть до Південного Онтаріо. Раніше лапи були популярним джерелом їжі, проте згодом фрукти відійшли на другий план.
Лапи швидко псуються, саме тому фермери та вчені намагаються вивести кращий плід, який би зміг витримати транспортування.
Дослідження, проведені у дев’яти країнах, показали, що у майбутньому можливі комерційні фруктові сади. Наприклад, в Університеті штату Кентуккі має фруктовий сад, де займаються вивчення генетикою культур, вивченням хвороб, якістю плодів та погодостійкістю.
Еван Елфорд, спеціаліст з розвитку нових культур Міністерства сільського господарства, продовольства та сільських справ Онтаріо (OMAFRA), зазначав, що на ринку представлено понад 45 відібраних та вдосконалених сортів. За його словами, в Онтаріо є декілька садівників, які експериментують із покращеними сортами.
Крім плодів, дерева лапи корисні ще й з позиції кори. Річ у тому, що проведені дослідження показали, що кора дерев лапи може бути використана для виробництва натурального пестициду для промислових культур.
Цікаві факти про лапу
- Лапу часто порівнюють із банановим деревом.
- Плоди дерева лапи можуть важити до 1 кг, а їх довжина – до 15 см.
- Смак м’якоті лапи м’який, кремоподібний, солодкий. Саме тому плоди лапи часто використовують для приготування морозива, смузі, різноманітних десертів. Плоди екзотичних фруктів можна вживати також свіжими.
- Дерева лапи стійкі до посухи та шкідників.
Тож, лапи – це унікальний, екзотичний фрукт із потенціалом стати комерційною культурою. Цікавим та винятковим є й те, що фрукти лапи доступні в обмеженій кількості, проте їх смак неймовірний. Щоб скуштувати їх, потрібно поспішати, щоб отримати їх у потрібний час на фермерському ринку.
